國內鋼鐵產業(yè)長期存在“北強南弱”、“北鋼南運”的格局，產業(yè)中心分布在河北、遼寧、山東、西北以及長江中下游地區(qū)，整個華南地區(qū)幾乎沒有大型鋼企。例如，廣東是國內最大的鋼材消費市場，但鋼材自給率只有大約40%。
正是看中這個巨大的消費市場，再加上當?shù)卣姆e極推進，寶鋼與武鋼多年前就在華南地區(qū)落下大棋。寶鋼湛江項目與武鋼防城港項目，均按千萬噸級的產能投資建設，大有在華南地區(qū)再造一個寶鋼與武鋼的勢頭。
寶鋼湛江項目與武鋼防城港項目均位于北部灣地區(qū)，這里坐擁天然良港，在進口鐵礦石與鋼材運輸方面具備很大的成本優(yōu)勢，且緊鄰東亞、東南亞、南亞三個巨大的新興市場，被認為是亞洲海岸線與人口分布的地理中心，市場潛能巨大。寶鋼管理層曾透露，未來東南亞北部灣地區(qū)會有超過8000萬噸的鋼鐵產能，這里可能成為新的全球鋼鐵中心。
另外，武漢、上海兩個中心城市正處在“退二進三”的產業(yè)轉移浪潮之中，工業(yè)企業(yè)搬離市區(qū)是遲早的事，寶鋼與武鋼的產業(yè)南移也是大勢所趨，國內鋼鐵產業(yè)的“北強南弱”格局將被改變，甚至會出現(xiàn)鋼鐵產業(yè)重心整體南移的情況。
